Los hongos micorriza esta presente en suelo saludable y colonizan las raíces de la mayoria de las plantas creando una simbiosis entre el hongo y la planta. En esta asociados, los hongos se alimentan usando los azúcares de la planta y la planta se beneficia usando las estructuras de filamento o hifas de la micorriza como extensiones de las raices de la planta. Esto da acceso a la planta colonizada a nutrientes inmóviles como el fósforo, cobre y zinc. Ademas que la asociacion ha demostrado que ayuda a la planta a resistir enfermedades, mejorar la capacidad de la planta para crecer bajo condiciones de sequía y mejorar la capacidad del suelo para retener y absorber el agua. Los hongos microriza forman glomalina que ayudan a la formacion de agregados en el suelo. Esto mejora la abilidad del suelo a soportar períodos de fuertes lluvias o sequia. Como podemos aprovechar de todo esto en nuestra siembra organica?
Si estamos empezando un huerto organico y la tierra tiene poca salud microbial, podemos empezar incorporando composta que naturalmente tiene esporas de estos hongos. En la naturaleza si miramos los bosques, las hojas se descomponen y crean tierra rica en nutrientes que naturalmente tienen estos microorganismos. En producciones de pequeña escala como en un huerto casero, otra manera de tomar ventaja de las micorrizas es a través de la utilización de inóculo. Cuando tenemos un semillero y las plantulas ya tienen 2 hojas despues de las cotiledonas, al momento de transplantar a un envase mas grande podriamos agregar inoculos para que el sistema de raices se colonize y al transplantar al huerto se multiplique y colonize la tierra del huerto. Despues cuando se cultive esa planta no debemos de voltear mucho la tierra para no destruir los filamentos y nunca dejar el suelo desnudo sino siempre tener un cultivo de cobertura para que los hongos tengan una raiz donde sobrevivir.
Lamentablemente muchas prácticas comunes en la agricultura afectan negativamente las poblaciones nativas de micorrizas en el suelo. El uso de fungicidas directamente disminuye las poblaciones de micorrizas y el uso de herbicidas indirectamente disminuye las poblaciones porque eliminan plantas huesped. El cultivo inadecuado del suelo o labranza frecuente también afecta negativamente a las poblaciones silvestres mediante la destrucción de las redes de hifas en el suelo.
Nosotros podemos aprender practicas de cultivo para reforzar las poblaciones nativas de micorriza. La reducción de la labranza, uso de composta, la adición de un cultivo de cobertura de invierno y el desarrollo de una rotación de cultivos diversificados ayudan a mantener y aunmentar los hongos microrizas. Asi todos se benefician y nuestros vegetales y frutas son mas saludables y resistente a enfermedades.
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